Výhody a škodlivé účinky slnečného žiarenia na človeka sú už dlho predmetom veľkej pozornosti vedcov na celom svete. Je známe, že ultrafialové lúče
sa líšia vlnovou dĺžkou a delia sa na 3 typy: UVC – krátke, UVB – stredne dlhé, UVA – najdlhšie. UVC lúče nepredstavujú nebezpečenstvo pre človeka, pretože. kvôli malej dĺžke ich vĺn nedosahujú zemský povrch a sú úplne pohltené ozónovou vrstvou atmosféry. Ďalšie dva typy sa líšia stupňom a charakterom účinku na ľudskú pokožku. Okrem benefitov slnečného žiarenia, pod vplyvom ktorého sa v koži vytvára vitamín D, ktorý pomáha posilňovať kostné tkanivo v tele, hrozia aj popáleniny, predčasné starnutie kože a vznik melanómu (zhubného nádoru).
Na zníženie škodlivých účinkov ultrafialového žiarenia sa používajú opaľovacie krémy s indexmi PPD a SPF, ktoré slúžia ako filtre, ktoré blokujú lúče a bránia im dostať sa na pokožku.koža. SPF filtre chránia pred UV B lúčmi, PPD filtre chránia pred UVA lúčmi, ktoré sú
sú najnebezpečnejšie, pretože ničia kolagénové vlákna vo vrstve dermis, urýchľujú proces starnutia a môžu viesť aj k rakovine kože. Výrobky obsahujúce iba SPF môžu zabrániť spáleniu, zatiaľ čo opaľovacie krémy PPD a SPF poskytujú komplexnú ochranu pred UVA a UVB slnečnými lúčmi. Čísla uvedené na obale vedľa skratky označujú stupeň tejto ochrany. Napríklad krém PPD 8 prepustí ku koži 8-krát menej slnečného žiarenia UVA atď. A číslo SPF udáva, ako dlho môžete bezpečne zostať na slnku. Pri výbere opaľovacieho krému treba brať do úvahy váš fototyp, ktorý závisí od farby pleti, očí a vlasov. Preto čím je pleť svetlejšia, tým by mal byť SPF a PPD vyšší. Krém by mal zodpovedať aj typu pleti. Treba si uvedomiť, že čím vyšší je stupeň ochrany produktu, tým je jeho konzistencia mastnejšia a hustejšia. Toto je vhodné pre suché typy pleti. Na najcitlivejšie oblasti tváre a tela s tenkou pokožkou (viečka, pery, dekolt) sa odporúča používať prípravky s najvyšším indexom ochrany (30-50 jednotiek). Osobitná pozornosť by sa mala venovať aj najviac vyčnievajúcim častiam tváre a tela, ako sú nos, uši, boky.
Aby opaľovacie krémy s PPD a SPF faktormi poskytovali čo najefektívnejšiu ochranu, odporúča sa ich aplikovať rovnakým spôsobom ako bežné, 20-30 minút pred odchodom von. Počas tejto doby sa produkt vstrebe do pokožky a budepripravený na opaľovanie.
Opaľovacie krémy s PPD a SPF sa nanášajú na pokožku v hrubšej vrstve ako bežné produkty dennej starostlivosti o pleť. Na tvár sa optimálna porcia bude rovnať množstvu krému, ktoré sa zmestí na vankúšik vášho prsta, na telo sú to asi dve až tri polievkové lyžice.
Treba si uvedomiť, že aj tie najodolnejšie opaľovacie krémy po určitom čase a v dôsledku mechanického pôsobenia strácajú svoje vlastnosti. Preto je potrebné obnovovať krém na pokožke počas celej doby pobytu na slnku - cca po dvoch hodinách a tiež po každom kúpaní v jazierku.
